Australiens premierminister forsvarer nu landsmand på Guantanamo

DR P1 Orientering  d. 15. februar 2007:

Australieren David Hicks sidder nu på sjette år på Guantanamo-basen på Cuba, som den sidste vesterlænding. Australiens premierminister, John Howard, blander sig nu pludselig i sagen.

Australieren David Hicks sidder nu på sjette år på Guantanamo basen på Cuba som den sidste vesterlænding.

Australiens premierminister, John Howard, har hidtil afvist ethvert forsøg på at få Hicks hjem, men kræver nu at Hicks bliver stillet for en dommer straks. Hvorfor dette kursskifte? Måske fordi det er valgår i Australien. 
 
Det vakte et vist postyr i den australske offentlighed, da advokaten David McLeod sammenlignede forholdene på Guantanamo-basen med en nazistisk koncentrationslejr.

Udmeldingerne kom, da David McLeod blev interviewet til australsk radio, efter at have besøgt sin klient, australieren David Hicks, der sidder i Guantanamo på sjette år.

"Hans ansigt var forvredet, og det tog os adskillige timer at få ham til at forstå at vi var der for at hjælpe ham", sagde David McLeod om sin klient, der efter sigende tilbringer over tyve timer i døgnet i sin celle og som ikke har været ude i dagslys i månedsvis.

Gennem de fem år, David Hicks har siddet i fangelejren, har den konservative regering med premierminister John Howard i spidsen, afvist at hjælpe David Hicks med at komme hjem til Australien.

Holdningen har været, at han kæmpede på fjendens side i 2001, og at australiere må kunne tage konsekvenserne af deres handlinger, når de lægger sig ud med loven i udlandet.

Men nu er premierministeren vendt på en tallerken og har flere gange kritiseret USA for ikke at behandle Hicks ordentligt og for at trække hans sag i langdrag.

Howard er ellers en tro allieret til den amerikanske antiterrorpolitik og hans udmeldinger er opsigtsvækkende. David Hicks advokat har i dag udtalt til australsk presse, at det sandsynligvis vil tage to år, før sagen kan føres for en militær domstol.

Rygter om at David Hicks er blevet psykisk syg under sit ophold på Guantanamo, fik for nylig de australske myndigheder til at bede amerikanerne om at undersøge ham.

Efterfølgende kunne udenrigsminister Alexander Downer berolige de bekymrede australiere med at David Hicks har det fint og er i god behold.

Men undersøgelsen af Hicks blev foretaget på fem minutter af et menigt medlem fra den amerikanske ambassade i Canberra og er af David Hicks advokat blevet kritiseret, for at være endnu et eksempel på regeringens ligegyldighed overfor hans klient.

Af Lars Hedebo

Hør mere på DR Online:
Australiens premierminister forsvarer nu landsmand på Guantanamo