Fusk hos Flix med læsertal?

Også en borgernetavis må kigges kritisk i kortene – eller måske endda især en sådan avis med de forpligtelser, navnet giver. Søger man rundt om på nettet og i diverse medier, dukker der en masse tal og tale op, der viser stor fremgang for Flix. Der er bare den hage ved det, at de forskellige oplysninger ganske enkelt ikke passer sammen. Problemet ser ud til at strække sig helt tilbage til 2004 – relativt kort efter opstarten af Flix – og frem til i dag.
 

Af Claus Piculell
 

To forskellige tal for samme måned

” I maj 2006 havde flix.dk over 330.000 sidevisninger pr. måned.”

Wikipedia, den frie encyklopædi: Flix.dk.

”Flix.dk har 400 borgerjournalister og pr. 1. maj 2006 ca. 500.000 sidevisninger om måneden, hvilket er en fordobling siden januar 2006.”

Wikipedia, den frie encyklopædi: Erik Kjær Larsen

Jamen, hvor har Wikipedia dog den slags selvmodsigelser fra? Fra Flix, såmænd! Helt præcist fra Anni Løndal de Lichtenberg, AldeL, som p.t. er i den absolutte inderkreds og så tæt på Flix-redaktøren, at hun har forfattet hans biografi på Wikipedia. Er det så stakkels Anni, der ikke har kunnet holde rede på tallene? Nej, hun har dem fra chefredaktør Erik Kjær Larsen selv, vel at mærke hans offentlige udtalelser.

Fra hestens egen mund

I et direkte interview med Lasse Jensen i Mennesker og medier den 5. maj 2006 på P1 sagde Erik Kjær Larsen (EKL): ” [...] for øjeblikket har vi 330.000 sidevisninger om måneden, og for et halvt år siden havde vi 170.000, så vi vokser sådan ca. 100% på 6 måneder.” Selve lydklippet findes fra minut 36 her.

Men kun 8 dage senere blev et portræt, ”Erik Kjaer Larsen, Co-founder of Flix.dk”, offentliggjort på netstedet for Flix's store forbillede, OhMynews, som netop gør en dyd ud af deres omhyggelige tjek af alle artikler og derfor formentlig har haft en del korrespondance med EKL før offentliggørelsen. Her skrev journalisten ud fra EKL's oplysninger:

”Since 2004 Mr. Larsen has been in charge of the technical and editorial development of Flix.dk which has been a great success with the Danish public, counting some 500,000 page views in the month of May 2006 (a 100 percent jump from January of the same year). Flix.dk has more than 400 citizen reporters [...] ”

Fordobling – men til hvad og hvornår?

Det er næppe sandsynligt, at de to ovenstående, meget forskellige, tal skulle være rigtige på én gang, og den opmærksomme læser vil allerede have opdaget det andet problem, nemlig at begge tal skulle betyde en fordobling på ca. et halvt år. Tilmed skulle fordoblingen til 500.000 være sket fra januar til begyndelsen af maj 2006, altså på godt 4 måneder.

Kan der være tale om, at EKL blot har husket forkert i interviewet i ”Mennesker og Medier”? Næppe. I så fald burde han jo have grebet ind over for de oplysninger, der viderebragtes af AldeL, som ud over at skrive det i Wikipedia også nævnte det adskillige gange i debatten på Flix selv. Ydermere oplyste EKL selv det nærliggende tal 300.000 i et interview i Harddisken på P1 den 29. april 2006, altså 7 dage før ”Mennesker og Medier” (M&M).

Jamen, kan det ikke evt. passe, at fordoblingen til 330.000 er regnet fra hele 6 måneder og kun til april 2006, så november 2005 havde 170.000 sidevisninger, som EKL nævnte i M&M? Nej, og det er der tre grunde til: I september 2005 fik Flix sit højeste læsertal i 2005, formentlig omkring 240.000, fordi man fik et gevaldigt boost af at blive omtalt i TDC's kundeblad og på deres netsted, og ikke mindst i TV2, som angives at have forårsaget ”50.000 besøg på nul times”. Det bekræftes i debatten på Flix selv og på nettet. For det andet er december traditionelt en sløv måned, ganske som juli, pga. ferie og helligdage. Alligevel havde Flix her 200.000 sidevisninger i følge Journalisthøjskolens online magasin eJour. Og for det tredje modsiges det af Flix's egne offentliggjorte tal.

Flix's egen oversigt

Her er en oversigt offentliggjort 30. august 2005 og bl.a. fundet i Googles cache-hukommelse:

Som det fremgår, er antallet af sidevisninger i følge denne grafik steget fra ca. 30.000 i sept. 2004 til 160.000 i august 2005. De samme tal, om end sept. 2004 menes at stå på 20.000, bekræftes af en artikel i Infomedia 9. september 2005 af Vidar: ”Internetavisernes historie”. At man tre måneder efter i november 2005 og efter omtale hos TDC og TV2 fortsat skulle ligge på 160-170.000 forekommer ikke videre sandsynligt.

Gik det nedad for Flix i 2004?

”Men det tog ikke ret længe, før vi havde et etableret brugergrundlag, så avisen mere eller mindre skrev sig selv. Det vil sige, at der hver morgen lå de artikler, der kunne fylde avisen ud, og sådan har det været lige siden foråret 2003.” EKL i Harddisken på P1 29. april 2006.

Da denne borgerjournalist hørte det udsagn, begyndte det at rumle i baghovedet ... Se igen på Flix's egen graf ovenfor. I følge den skulle antallet af sidevisninger i september måned 2004 ligge på 20-30.000 – under 1000 om dagen, og september er ellers traditionelt en 'god måned'. Kan det stemme med, at Flix allerede omkring halvandet år før havde fået en flyvende start?

Det tyder Flix's egne tal ikke på. Artiklen fra eJour nævnt ovenfor citerer EKL for, at det samlede antal sidevisninger i 2004 var ”knap en halv million”. Det giver et gennemsnit pr. måned på ca. 42.000 sidevisninger. Giver det mening, at antallet af sidevisninger i september 2004 dermed skulle ligge 10-20.000 under gennemsnittet for hele året.

At 'måle læsere' ...

Hvordan måler man det antal læsere, et netsted har? Svaret er, at det gør man ikke! Om ikke andet, så fordi det slet ikke er nemt at definere, hvad en 'læser' er, og det er bestemt heller ikke sikkert, at blot at lave en tælling af dem er det vigtigste mål for, hvordan et netsted klarer sig. Derfor laver man i stedet trafikmålinger. Man måler en række ting, der antyder noget om antallet af læsere, om deres engagement og om den generelle aktivitet på netstedet.

Skal man som en 'læser' f.eks. tælle en person én gang pr. år, pr. måned, pr. uge, pr. dag eller pr. besøg? De fleste vil vel være enige i, at ét besøg på et netsted ikke betyder, at man er 'læser', og slet ikke fast læser, så det er meningsløst, hvis man kun skal tælles en gang for hele livet. Omvendt skal en læser, der i samme omgang besøger måske fem artikler under ét besøg vel ikke tælle som fem læsere? Eller hvis en læser også selv er debattør og som led i en debat føler behov for at have f.eks. fire andre indlæg åbne på én gang, skal det vel heller ikke tælles som endnu fire nye læsere?

Tallene fra Flix ovenfor er alle sidevisninger. Det gøres helt enkelt ved at tælle hvert eneste klik på et af linkene til netstedets sider. Det er den mest enkle måde at måle aktivitet på, men også den mest usikre, som eksemplerne ovenfor viser. Andre måler f.eks. også antallet af unikke brugere, hvilket er brugere identificeret via deres internet-adresser, der besøger stedet. Men unikke brugere kan være talt på mange måder: fra hver gang de er gået på nettet og har besøgt stedet - altså evt. flere gange om dagen, men med adskilt med et vist tidsrum, hvilket også ofte kaldes unikke besøg - over én gang om dagen (hvilket vist nok er det mest typiske tal for unikke brugere), til de stadig mere strenge krav som én gang om ugen, måneden ('nørdernes' favorit), kvartalet eller året.

Andre mål

Derudover kan man tælle diverse (andre) aktiviteter på netstedet. Flix har her fornuftigt valgt at tælle antal modtagere af sit nyhedsbrev, antal skribenter, antal faste brugere og antallet af debatindlæg. Ved optælling af debatindlæg under de enkelte artikler er der faktisk i foråret 2006 sket en betydelig nedgang i antallet fra topscorer-artikler på 50-70 kommentarer til p.t. ca. 10.

Nyhedsbrevsmodtagere og antallet af faste brugere angives at være på ca. 1500 i juli 2006,og som det kunne læses i citatet fra OhMyNews ovenfor, angiver EKL i maj 2006 antallet af skribenter til at være 400. Det underlige er bare, at antallet af modtagere af Nyhedsbrevet i følge en artikel af EKL den 31. marts 2005 kunne ”tælles i tusinder”, mens det blev tilføjet: ”Flix har i dag ca. 90 mere eller mindre faste bidragydere.” Og i eJour fra feb. 2006 kan man læse: ”Flix har godt 1.200 registrerede brugere, hvoraf over 100 periodisk er aktive skribenter.” En vækst i antal skribenter fra 100 i februar til 400 i maj virker som en vældig eksplosion sammenholdt med udviklingen i antallet af faste brugere og modtagere af nyhedsbrevet.

Betyder det noget, om tallene stemmer?

Det betyder selvfølgelig især noget, hvis man har økonomiske interesser, der afhænger af det, f.eks. bidrag eller indtjening via fonde, sponsorer eller annoncører. Men det har Flix faktisk også, om end bestemt ikke i stor stil. Som sponsor har man www.Maccenter.dk – en af Apples forhandlere i Danmark. Flix har søgt et utal af fonde om tilskud til at udvikle projektet, dog uden held. Og Flix har, trods at man lige nu slår på sin non-profit status, både før og nu haft planer om en delvis annonce-finansiering og ”forskellige forretningsmodeller”, som der stadig står i Flix's FAQ. Tilmed har man firmaet Flix Pro, også kaldet Flix Productions, der tilbyder ydelser som dem, der ligger bag ved Flix, men på kommercielle vilkår.

Det er dog ikke det eneste sted, hvor problemer med læsertal kan spille en rolle. Folk, der frivilligt bidrager til Flix, vil også få et falsk indtryk. Skribenter og folk i inderkredsen kan komme til at tro, at det lige nu, hvor dé er særlig engagerede, går fremad med stormskridt, og læsere kan tro, at de er kommet til et sted med langt større vækst og/eller vægt i den offentlige debat.

Men først og fremmest snyder man sig selv! Jeg er ret sikker på, at alle, der har fulgt nettet og populære brugernetsteder et stykke tid, er enige om, at Flix må være gået pænt frem. Men er der rod med trafiktallene, kan man ødelægge utrolig meget for sig selv. Og bliver man ved med at udråbe indeværende år som det bedste nogensinde, ender man før eller siden i absurditeten, og i længden kan modstrid i forskellige tal jo ikke skjules ...

Kan det gøres bedre?

Det vil nok ikke komme som et chok for læseren, at svaret er ja! På længere sigt vil det bedste formentlig være at skabe en fælles standard blandt internetmedier for, hvordan man tæller. Men indtil videre er det bedste at bruge flere forskellige mål og at bruge uafhængige tællere. Man kan f.eks. opgøre såvel antallet af sidevisninger, besøg og unikke brugere.

Til alle disse mål kan man få hjælp af uafhængige firmaer, der tilmed i visse tilfælde gør det gratis, som regel som reklame for sig selv og som regel over for netsteder, der ikke er kommercielle. Flix kunne således gøre som DenmarkOnline, der kombinerer sin egen måler til sidevisninger med en gratis uafhængig optælling af unikke besøg (ét  tæller én gang uanset kliks) via Chart.dk. På samme måde kan man relativt let give uafhængige indsigt i andre nøgletal, som f.eks. faste brugere og skribenter.

Flix er ikke alene

Stort set alle store netaviser sikrer i dag ikke en ordentlig og uafhængig måling af deres nøgletal for trafikken på netstedet. Det gælder ikke mindst de mere professionelle og kommercielle aviser med udgangspunkt i den trykte dagspresse. I eJour nr. 51i artiklen "Få netaviser kontrollerer oplagstal" skriver Lars Møller Hansen, at Dansk Oplagskontrol slet ikke vil røre ved trafiktal, men kun tjekke, om abonnenter på den trykte avis også betaler for adgang på nettet.

Derved undervurderer man med stor sandsynlighed brugen af netaviserne og undergraver faktisk muligheden for de danske aviser, der ellers vånder sig under økonomiske problemer, for at opnå ekstra indtægter. Det er nemlig erfaringen fra USA og Storbritannien, at trafikmålinger på netstederne øger annonceindtægterne. Dette bekræftes også af Jon Lund, direktør i Foreningen af Danske InternetMedier. Men udnyttelsen af en sådan mulighed kræver naturligvis, at tallene er 100% troværdige ...

Note: Alle er velkomne til at kommentere denne artikel, men chefredaktør Erik Kjær Larsen, Flix.dk, indbydes særskilt pr. email til det.

CP, 5. september 2006.